Een cenote is een zoetwatergrot. Overal onder de grond in Yucatan vind je ondergrondse rivieren die middels een lang gangenstelsel met elkaar in verbinding staan. Op sommige plaatsen zijn de plafonds ingestort en vind je kleine meertjes aan de oppervlakte in de jungle. Deze meertjes bieden je de mogelijkheid om een deel van het grottenstelsel te ontdekken. Bij Aktun Dive maakt men onderscheid tussen cave en cavern duiken. Bij cavern duiken zie je altijd nog daglicht en bij cave duiken ga je daadwerkelijk de grotten in. Wij zijn onder begeleiding van Jules, een Nederlands sprekende Surinaamse man, gaan duiken in een van de bekendste cenotes rond Tulum; Carwash oftewel Aktun Ha. Omdat het water koud is, is het aan te raden een pak aan te doen en verder heb je goede lampen nodig. De briefing is zeer uitgebreid omdat de veiligheidsmaatregelen heel belangrijk zijn; je kunt immers niet naar boven opstijgen vanwege het “plafond” van de grot. Bij het betreden van de het water kom je in een dikke “soep” van algen terecht en is het zicht ongeveer nul. Maar als je door die laag heen bent (ongeveer 1 a 1,5 meter dik) is het water glashelder en is er boven je hoofd een mysterieus groenig schijnsel wat gedurende de hele duik voor een aparte sfeer zorgt. Het zicht is daar meer dan 50 meter. Er zwemmen kleine visjes en als je geluk hebt (zoals wij) zie je een waterschildpad.
Voor fotografie heb je in de grotten hele sterke lampen nodig. De flits van de camera zelf is verre van toereikend. Hoewel wij dit een mooie, aparte duikervaring vonden besloten we om niet nog meer grotduiken te maken. Wij houden toch meer van vissen en koraalriffen.
Op onze laatste dag in Tulum zijn we met ons autootje naar Chitzen Itza gereden. Dit is een grote oude Mayastad met tempelcomplexen. Er was ons aangeraden om vroeg te vertrekken omdat rond 11 uur de toeristenbussen uit Cancun arriveren. Dus als je de drukte wilt voor zijn… De rit duurt ruim een uur. Je komt door enkele kleine dorpjes en je rijdt vaak door bosrijk gebied. Chitzen Itza zelf is een overweldigende ervaring, wij waren zeer onder de indruk. Een aanrader dus! De staat Mexico heeft ten behoeve van het toerisme enige authentieke delen gerestaureerd.
Na dit geweldige bezoek zijn we de volgende ochtend teruggereden naar Playa del Carmen en zijn we op de bus gestapt naar Chetumal. Je kunt het openbaar vervoer nemen of de toeristenbus. Het openbaar vervoer in Mexico is goed geregeld. De bussen rijden niet harder dan 90 km per uur (doet de chauffeur dit wel, dan gaat er een rood lampje branden voor in de bus). Je kunt soms video kijken en er is meestal airconditioning. De busrit van Playa naar Chetumal kost 128 peso. Daar stap je over in een Belizeaanse bus die je de grens overbrengt naar de hoofdstad. De busrit van Chetumal naar Belize city is $12,- Aan de grens ben je overigens veel tijd kwijt want je moet enkele keren in en uit stappen en om gecontroleerd te worden.